Au même titre que les articles scientifiques, les logiciels libres renferment des connaissances techniques et scientifiques. On peut ainsi à la lecture des codes source redécouvrir des algorithmes ou réaliser des investigations historiques (code source du système de navigation d’Apollo 11 ou Mosaic un des premiers navigateur d’internet). Software Heritage a rassemblé la plus grande archive publique de logiciels sous forme de code source, comprenant plus de 10 milliards de fichiers de code source uniques et les révisions de ces logiciels. Le projet a été fondé en 2016 par Roberto Di Cosmo (Inria et Université de Paris) et Stefano Zacchiroli (Télécom Paris) en collaboration avec Inria et l’UNESCO.