L’hydrogène « turquoise » est obtenu à partir de la pyrolyse du méthane CH4 qui peut être produitz à partir de la méthanisation (alors que les Etats-Unis trouvent un intérêt à utiliser le gaz de schiste) , c’est à dire que le méthane est chauffé à haute température (1000 à 2000 °C) avec de l’électricité (de préférence d’origine verte) en l’absence d’oxygène pour produire de l’hydrogène H2 et du noir de carbone (carbone solide) sans dégagement de CO2. Cette méthode est très efficace notamment à travers les technologies plasma inventées dès 1920 et dont certaines développées depuis 1995 par l’école des Mines de Paris sont en cours de déploiement industriel par l’entreprise américaine Monolith Materials. Le noir de carbone peut être valorisé dans l’industrie pour produire des pneumatiques, mais aussi des colorants, des peintures, des piles et des batteries.
Le coût estimé par tonne d’H2 est assez faible : 1660€/t et à terme 350 à 850 €/t mais son rendement est assez bas (50%) comparativement à l’électrolyse de l’eau (70%) tout en étant beaucoup moins énergivore. (voir tableau comparatif des différents types de production d’H2 )