Les ZFE constituent l’une des premières mesures pour faire face à la transition écologique et un outil pour améliorer la qualité de l’air. Les lois d’orientation des mobilités (2019) et climat et résilience (2021) fixent un cadre et des obligations pour la mise en place de zones à faibles émissions. En France, les ZFE sont mises en place par les collectivités locales. Il existe actuellement 11* ZFE en France métropolitaine. Chaque collectivité fixe un calendrier pour la circulation des véhicules en fonction de leur vignette Crit’Air.
En 2024 les métropoles de Lyon, Grenoble et Strasbourg bannissent les véhicules étiquetés avec la Crit’Air 4 mais une période dite "pédagogique" de six mois a été instaurée, durant laquelle il n’y aura pas de verbalisation. La généralisation en France des Zones à faibles émissions (ZFE) est prévue par la loi d’ici à 2025 dans les 43 agglomérations de plus de 150 000 habitants.