En cette période estivale, de détente pour certains, préoccupante pour d’autres en raison du contexte international et de son impact sur la vie de tous les jours, il nous est paru intéressant de réaliser un article sur un projet qui est passé un peu inaperçu à la mi-juillet. Le JWST (Le télescope Spatial James Webb) nous a envoyé ses premières images en provenance de l’Univers. Il s’agit d’un projet important imaginé il y a plus de vingt ans dans lequel la France a participé activement. Le JWST a été lancé par une fusée Ariane 5 depuis la Centre Spatial de Kourou en Guyane le 25 décembre 2021. Il est parvenu à son orbite définitive le 24 janvier 2022 au point de Lagrange 2, idéal pour l’observation de l’univers et convenant aux détecteurs infrarouge qui fonctionnent à une température très basse (–266° C). Il a ensuite déployé son miroir secondaire, chaque pétale de son miroir primaire de 6,5 m de diamètre, le bouclier solaire, testé les différents instruments .... Son coût est de 10 milliards d’euros et 20 000 personnes ont travaillé sur le projet ! Il fera certainement évoluer notre modèle actuel de l’univers et de nombreuses observations pourront être réalisées sur les galaxies les plus lointaines, les exoplanètes, les étoiles ....